A doença de Pick: quadro clínico e gatilhos.

Quando falamos sobre demências, o estereótipo recorrente geralmente é a doença de Alzheimer. Além disso, também é comum associarmos essas doenças neurodegenerativas a uma sintomatologia muito específica: confusão, perda de memória, problemas de orientação…

A doença de Pick tem diferenças claras em comparação com o mal de Alzheimer. Afeta outras áreas do cérebro e também possui características bioquímicas únicas. Além disso, o primeiro sintoma é sempre a mudança de personalidade. É uma doença cerebral grave que passa por três fases muito específicas e que culmina, infelizmente, com a morte do paciente devido a essa degeneração progressiva.

Qual é a origem?

No momento, ainda não sabemos o que causa essa doença. A alteração se concentra exclusivamente nos lobos frontal e temporal, formando uma demência frontotemporal. Pacientes com a doença de Pick apresentam uma peculiaridade que o psiquiatra Arnold Pick descobriu em Praga em 1892.

• Existem algumas substâncias anormais nas áreas frontais afetadas: são os corpos de Pick.
• Estes são conglomerados escuros que contêm uma alteração da proteína tau.
• Estudos clínicos como o realizado no Albert Einstein College de Nova York indicam que esse tipo de demência tende a ser progressiva e fatal em pouco mais de 4 anos. Os corpos de Pick se degeneram e alteram completamente o funcionamento dos neurônios.
• Além de afetar os lobos frontal e temporal, também altera o sistema límbico e o hipocampo, regiões ligadas, como sabemos, às emoções e à memória.

• A incidência é baixa: a cada 100 pacientes com Alzheimer, há um com a doença de Pick.

Quais são os sintomas da doença de Pick?

A afetação desse tipo de demência nas áreas frontais se traduz em uma rápida alteração das habilidades sociais, com o paciente perdendo completamente a capacidade de assumir as normas convencionais.

• Há uma desinibição comportamental.
• A pessoa mostra um comportamento sexual impróprio e rude.
• A personalidade discorre entre a piada e a agressão. Eles tendem a ser irônicos com as pessoas ao seu redor e, depois de um tempo, proferem insultos altamente violentos, independentemente de serem membros da família.
• Ocorre um entorpecimento emocional, alterações do humor marcantes, apatia, irritação…
• Pouco a pouco, os sintomas depressivos se desenvolvem.
• À medida que a doença progride, aparecem falhas de memória e sintomas semelhantes aos do Alzheimer.
• Também aparecem distúrbios de linguagem, como ecolalia (repetir involuntariamente uma palavra ou frase que acabaram de ouvir).
• Da mesma forma, também é comum o surgimento de hiperoralidade, um tipo de fagia em que a pessoa coloca na boca tudo o que encontra (pedras, lápis, roupas, etc.).
• Os reflexos primitivos, como sugar, balançar a cabeça ou agarrar, também são manifestações comuns da doença de Pick.

Existem tratamentos para este tipo de demência?

Sabemos que quanto mais precoce o aparecimento da doença, pior é a progressão e mais cedo o paciente morre. É uma demência de grande gravidade e impacto pessoal. A família testemunha como aquele ente querido de repente se transforma em alguém completamente diferente.

É também uma doença que surge em pessoas ainda jovens e que, em média, morrem 6 a 7 anos após os primeiros sintomas. Não há cura e os tratamentos disponíveis permitem tratar apenas o aspecto emocional, como a depressão e os altos e baixos emocionais.

O aspecto mais complexo da doença de Pick é que ela progride muito rapidamente e as alterações sofridas pelo paciente são constantes. Isso torna muito difícil dar uma resposta médica rápida para evitar essas alterações. Sabemos, no entanto, que, em média, a demência passa por três fases:

• Primeiro estágio: mudança de personalidade, alteração de juízo e pensamento.
• Segunda estágio: problemas de memória, mudanças emocionais e alterações de linguagem.
• Terceiro estágio: deterioração rápida e geral que termina com a morte do paciente.

Por fim, mas não menos importante, nessas situações é muito importante oferecer uma assistência adequada e integral à família. O impacto emocional é imenso. Cuidar de um paciente com a doença de Pick não é fácil; eles precisam enfrentar a sua hipersexualidade e também a sua agressividade. São, portanto, situações de alto sofrimento em que o apoio social e psicológico deve ser constante.